格里那凡命令“邓肯号”立即返航。在“邓肯号”靠岸之前，他用电报向《泰晤士报》发了这一消息。
格里那凡上岸后，便拿着文件向英国政府报告。这时，格兰特船长的儿女——十六岁的玛丽和十二岁的罗伯尔，看到了《泰晤士报》的消息后，便由管家带领着到格里那凡家登门求见。格里那凡爵士非常气愤地回到家里，原来，英国政府竟以文件字迹不清为由，拒绝营救沉船。格里那凡乐于慷慨助人，做出了让“邓肯号”去南半球海岸营救沉船的决定。
格里那凡夫妇带着玛丽姐弟，乘上“邓肯号”出发，孟格尔船长、奥斯丁大副、麦克那布斯少校和奥比内司务长随同前往。
“邓肯号”启航不久，船上出现了一个四十来岁的瘦高个儿陌生人。他的举动有点儿滑稽可笑。他是地理学会的秘书、法国卓越的学者巴加内尔。他原来打算到印度去，却错上了“邓肯号”，结果将错就错地留了下来。
“邓肯号”沿着麦哲伦等名人走过的航道疾驶，后来停泊在美洲西海岸的塔尔卡瓦诺港。英国领事和沿海居民否定“大不列颠号”在南纬37°线附近沉没的可能性。地理学家巴加内尔提出了沿南纬37°线向内地寻找的建议。于是，他们分成水陆两路去寻找。格里那凡、巴加内尔、麦克那布斯、罗伯尔、奥斯丁和水手威尔逊、穆拉地走陆路，孟格尔继续驾船走水路。水陆两路约定在大西洋的阿根廷海岸会合。