兴平二年(公元195年)底,鲜于辅率幽、冀、乌桓、鲜卑联合部队,向公孙瓒发动大举进攻。公孙瓒在鲍丘河迎战联军,被杀得大败,弃尸两万。此役成为公孙瓒军事生涯的转折点,他的势力从此一落千丈,直至灭亡。
公孙瓒的倒行逆施,原本就引起幽州人的强烈不满,只是在他高压统治下,大家敢怒不敢言。如今树倒猢狲散,代郡、广阳、上谷、右北平诸郡,纷纷起兵,杀死公孙瓒任用的官员,与他划清界限,响应鲜于辅。
怎么会是这样的结果呢?公孙瓒想不明白。
他可能永远也不会明白。
公孙瓒吃不消了,蓟城保不住,要去哪儿呢?
当时流传有一句童谣,是这么说的:“燕南垂,赵北际,中央不合大如砺,唯有此中可避世。”公孙瓒不有个会算命的兄弟吗?他把兄弟请来算了一卦,在燕之南、赵之北找了个唤作易县的地方,把大本营迁到了那里。
此时公孙瓒已经谈不上有什么雄心壮志,能保住自己的一亩三分地就知足了。他大力营造易县的防御工事,几乎可以称得上坚不可摧。在易县周围,挖掘十道堑壕,堑壕边上修筑许多大土丘,每座都有五六丈高,在土丘上建碉堡。最大的堡垒建在中心土丘之上,高十余丈,公孙瓒就住在这里。由于不得人心,公孙瓒总担心遭到暗杀,便在堡垒入口处安了铁门,连左右侍从都不得进入铁门。能进到城堡的人,除了大老婆小老婆之外,只有七岁以下的小男孩。